В 1279 году монах-францисканец из Италии Джон Пекам открыл способ покрывать стекло слоем олова. Первое зеркало сильно искажало изображение, но и такой результат был большим прогрессом. После этого зеркала научились делать в Голландии, во Фландрии и в Нюрнберге, а потом и в Венеции.

В 1407г. Венецианцы братья Данзало дель Галло купили у фламандцев патент на выпуск зеркал. Вскоре венецианские мастера научились добавлять в отражающий состав золото и бронзу и, как всегда, вылезли в торговой войне далеко вперед.

Примерно в середине XV века на острове Мурано (про Муранское стекло мы уже писали – ссылка) Анджело Баровье изобрел «кристалло» - стекло, которое было настолько прозрачным и бесцветным, что выглядело как горный хрусталь. Это стекло буквально озолотило венецианских мастеров зеркал.

И хотя плебеям по прежнему приходилось довольствоваться тем, что они видели свою физиономию в близлежащем пруду, сильные мира сего уже могли прихорашиваться перед настоящим зеркалом.

Одно венецианское зеркало стоило, как морское судно или средних размеров имение во Франции. Конкретнее, зеркало 100х65 см продавали за 8000 ливров, при этом картина Рафаэля такого же формата стоила 3000 ливров.

Спустя сто лет, в 1540 году, венецианец Винченцо Редор усовершенствовал и запатентовал процесс выравнивания стеклянных листов, который позволил производителям получать идеально плоские зеркальные поверхности правильной формы.

После этого Мурановские братья Андреа Доменико догадались разрезать вдоль горячий цилиндр из стекла и раскатать половины его на столешнице из меди. Получилось плоское и блестящее идеально зеркальное полотно, которое не искажало отражение. Это была полная победа.

Вскоре в Венеции начали делать на продажу декоративные зеркала. Деревянные рамы покрывали полосками вырезанного зеркала и украшали стеклянным тростником, цветами и листьями. Стекло декорировали краской, деревянную раму вскрывали лаком либо позолотой. (Мастеру муранского стекла Джузеппе Бриати принадлежит заслуга в разработке этой концепции).

В XVI веке Мария Медичи заказала у венецианских мастеров за совершенно неприличную сумму 119 зеркал, сделав себе зеркальный кабинет. Венецианские зеркальщики в грязь лицом не ударили, и подарили Марии Медичи дополнительно личное зеркало. На сегодня это самое дорогое в мире зеркало, оно экспонируется в Лувре. Оно декорировано агатами, ониксами, рама украшена драгоценными камнями.

Как то раз Анна Австрийская, мать Людовика XIV, блеснула на балу в платье, которое было усыпано маленькими кусочками зеркал. Это платье почти опустошило государственную казну и Кольбер (министр финансов), про которого мы уже писали, в истории об Аласонском кружеве, в очередной раз принял традиционное для себя решение. Он послал на Мурано пару ушлых ребят, которые подкупили четырёх мастеров, и вывезли их ночью на небольшой лодочке во Францию. Им дали для жизни прекрасную усадьбу, привезли семьи. Знаменитый мастер Джероламо Барбини был также среди этих рабочих. Он родился на Мурано в 1634 году и именно он внес свой вклад в создание знаменитого Зеркального зала в Версале.

Венеция вскоре послала два строжайших предупреждения мастерам, но те на них никак не среагировали, и видно зря. Вскоре от отравления внезапно отправился к праотцам самый опытный мастер, через две недели и второй. Оставшиеся в живых , в том числе и Джероламо, испугались и начали проситься домой. Но не менее хитрые французы уже вынюхали секреты изготовления зеркал, и в Тур де Виле в 1665-ом году открылась зеркальная мануфактура.

В восемнадцатом веке зеркальное производство почти сошло на нет, но спустя сто лет на фабрике Антонио Сальвиати снова начали делать зеркала.

Другие статьи про эпоху Ренессанса:

⁂Орнамент эпохи Ренессанса

⁂История муранского стекла

⁂Ювелирное искусство эпохи Ренессанса

⁂История венецианского кружева 

⁂Одежда эпохи ренессанса: Дублет

Использованы материалы: https://commons.wikimedia.org/  https://www.dia.org/  http://www.arlea-art.com/